塑料為合成的聚合物(polymer),還可以稱為高分子,也是一般所俗稱的塑料(plastics)或樹脂(resin),可以自由改變形體樣式。是利用單體原料以合成或縮合反應聚合而成的材料,由合成樹脂及填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成的。
塑料中空板是塑料的主要表現形式之一,塑料的主要成分是樹脂。樹脂這一名詞最初是由動植物分泌出的脂質而得名,如松香、蟲膠等,樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高聚物。樹脂約占塑料總重量的40%~100%。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性,但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成,不含或少含添加劑,如有機玻璃、聚苯乙烯等。所謂塑料,其實它是合成樹脂中的一種,形狀跟天然樹脂中的松樹脂相似,但因經過化學手段進行人工合成,而被稱之為塑料。
根據美國材料試驗協會所下的定義,塑料乃是一種以高分子量有機物質為主要成分的材料,它在加工完成時呈現固態形狀,在制造以及加工過程中,可以借流動(flow)來造型。
因此,經由此說明我們可以得到以下幾項了解:
●塑料是高分子有機化合物
●塑料可以多種型態存在例如液體固體膠體溶液等
●塑料可以成形(moldable)
●種類繁多,因為不同的單體及其組成可以合成不同的塑料
●用途廣泛產品呈現多樣化
●具有不同的性質
●可以用不同的加工方法(processing method )